Base coat colors
The colors black, bay (brown), and chestnut are the base colors—every other coat pattern includes at least one of these. A horse’s coat color is determined by the genes it inherits. Each horse has two genes that define its coat color: one inherited from the stallion and one from the mare.

Homozygous and heterozygous
Een paard is homozygoot als het twee dezelfde genen bezit, wanneer er gefokt wordt met zo’n paard is het altijd duidelijk welk gen doorgegeven wordt. Wanneer een paard twee verschillende genen heeft is hij een heterozygoot, dan is het onduidelijk welk gen er wordt doorgegeven. Bij een heterozygoot heb je 50% kans op het doorgeven van de twee verschillende genen. Om erachter te komen of jouw paard homozygoot of heterozygoot is kun je een test laten uitvoeren in het laboratorium. Of je kunt de nakomelingen van jouw paard bekijken, door te kijken naar de kleuren van beide ouderdieren en dan naar de nakomeling kun je er soms achter komen hoe het zit.

Dominant and recessive
A gene is either dominant or recessive. A dominant gene only needs one copy to override the effect of the other gene. For example, a horse that carries both the black and chestnut genes will appear black, because the gene for black is dominant over the chestnut gene. A recessive gene, on the other hand, requires two copies to be expressed. So, a horse must inherit the chestnut gene from both parents to actually have a chestnut coat. This means that chestnut-colored horses are always homozygous for the recessive chestnut gene, and they will always pass that gene on to their offspring. Breeding a chestnut horse to another chestnut horse will always produce a chestnut foal.

Dilution factor
Verdunningskleuren zijn basiskleuren die verdund zijn door een verdunfactor. De creme factor zorgt voor cremekleurige paarden die albino lijken te zijn. Dit zijn ze echter niet ze bezitten namelijk wel pigment, zoals in hun ogen die bruin gekleurd zijn. Albino’s komen niet voor bij paarden deze kleur komt daar het dichtst bij. De verdunningskleur silver heeft enkel invloed op zwarte of bruine paarden, bij vospaarden met de silver factor is dit niet te zien. Zwarte paarden met de silver factor hebben de kleur zilverappel, bruine paarden met deze factor worden vaak aangezien voor zweetvossen. Wildkleur is zichtbaar op elke basiskleur en veroorzaakt een aalstreep en strepen op de benen. Wildkleur is dominant, minstens 1 ouderdier moet deze factor zelf bezitten om het door te geven. Champagne is de laatste verdunfactor en zorgt voor paarden met een lichtere vacht. Veulens worden geboren met blauwe ogen, de ogen zullen op latere leeftijd verkleuren naar amber/lichtbruin.

Piebald
Ook een bont paard heeft 1 van de drie basiskleuren. Een bruin paard wordt bruinplatenbont en aangezien een bruin paard ook zwarte haren heeft is zo’n paard driekleurig. Een vospaard wordt vosbont en is tweekleurig. Een paard met zwart als basiskleur zal zwartbont zijn en is net als een vosbonte tweekleurig. Een homozygoot bont paard zal altijd bonte nakomelingen hebben, het andere paard heeft geen invloed op de kleur aangezien bont dominant is over elke andere kleur. Een heterozygoot bont paard heeft 50% kans op het doorgeven van zijn bonte kleur aangezien hij ook het recessieve gen in zich door kan geven. Patronen bij bonte paarden hebben allemaal een bepaalde naam. Verschillende patronen zijn: Tobiano, Overo, Tovero, Sabino en Splashed.

Greys and Appaloosas
Schimmels en Appaloosa zijn een aparte kleursoort die niet in te delen zijn bij bovenstaande groepen. Schimmels bezitten de Grey factor dit zorgt ervoor dat ze elk jaar steeds lichter worden. Dit zal doorgaan tot het paard alle pigment verloren is in zijn huid. Appaloosa’s hebben een basiskleur en over deze basiskleur hun vlekken, deze vlekken blijven voor altijd hetzelfde. De basiskleur kan net als bij schimmels elk jaar lichter worden. Maar in tegenstelling tot schimmels zullen ze hun basiskleur nooit helemaal verliezen.